DẪN NHẬP VÀO SỐNG ĐẠO
T. Phanxicô “de Sales”. Lược Dịch: Pt Giuse Trần Văn Nhật
PHẦN V: Gồm Những Lời Khuyên Và Thực Hành Để Canh Tân Và Củng Cố Linh Hồn Trong Sự Sùng Đạo
CHƯƠNG VIII
NHỮNG TÌNH CẢM NÊN KHƠI DẬY SAU KHI XÉT MÌNH
1. Thinh Lặng Suy Ngẫm:
Sau khi hoàn tất xét mình, hãy thinh lặng suy ngẫm về từng điểm và hiểu rõ vị trí của con.
2. Biết Ơn:
Hãy tạ ơn Thiên Chúa vì bất cứ tiến bộ nào con đã đạt được, dù nhỏ.
Hãy nhìn nhận rằng mọi sự thay đổi tốt đẹp đều là kết quả Lòng Thương Xót của Người.
3. Khiêm Tốn:
Hãy khiêm tốn sâu xa trước mặt Thiên Chúa.
Hãy xưng thú rằng bất cứ sự thiếu tiến bộ nào là vì con thất bại trong việc đáp ứng trung thành, can đảm và liên tục với sự soi sáng của Người qua lời cầu nguyện hoặc các phương cách khác.
4. Lời Hứa Tôn Vinh Thiên Chúa:
Hứa sẽ ca ngợi Thiên Chúa mãi mãi vì những ân sủng Người ban cho con.
Hãy cảm tạ Người vì đã hướng dẫn con để làm được sự tiến bộ dù nhỏ trái với ý muốn của con.
5. Xin Tha Thứ:
Xin Chúa tha thứ cho mọi sự bất trung và không trung thành trong việc đáp lại các lời mời gọi và sự soi sáng của Người.
6. Hiến Dâng Tâm hồn:
Hãy hiến dâng tâm hồn trọn vẹn cho Thiên Chúa để chỉ một mình Người chi phối nó.
Xin Người giữ con luôn trung thành với Người.
7. Suy Gẫm Về Các Thánh:
Hãy suy ngẫm về gương mẫu của Các Thánh, Đức Trinh Nữ Maria, Thiên Thần Hộ Mệnh, Thánh quan thầy của con, và Thánh Giuse, cùng những thánh khác.
Hãy suy ngẫm về lòng trung thành và sự tận hiến của các đấng như khuôn mẫu cho hành trình tâm linh của chính con.
Bằng cách tuân theo những bước này sau khi xét mình, con được sâu đậm hơn quan hệ của con với Thiên Chúa, củng cố sự cam kết phát triển tâm linh, và tìm thấy nguồn cảm hứng từ cuộc đời của những người đã trung thành phục vụ Người trước con.
CHƯƠNG IX
NHỮNG SUY GẪM THÍCH HỢP ĐỂ CANH TÂN NHỮNG QUYẾT TÂM TỐT
Sau khi con đã xét mình và trao đổi với một vị linh hướng thánh thiện về những thiếu sót và biện pháp sửa chữa, hãy theo đuổi những suy ngẫm sau đây. Mỗi ngày, hãy dành thời gian để suy ngẫm, giống như con thường làm trước khi chiêm niệm. Trên hết, hãy đặt mình trong Sự Hiện Diện của Thiên Chúa và thành tâm xin Người ban ơn để thêm sức và giữ con vững vàng trong Tình Yêu Thánh Thiện và phục vụ Người.
CHƯƠNG X
SUY GẪM THỨ NHẤT—VỀ GIÁ TRỊ CỦA LINH HỒN
- Linh hồn của con được ban cho sự hiểu biết, có khả năng nhận biết không chỉ thế giới hữu hình mà còn cả các Thiên Thần, Thiên Đường và chính Thiên Chúa.
- Linh hồn hiểu biết về sự vĩnh cửu và biết cách sống trong thế gian để đạt được sự kết hợp đời đời với các Thiên Thần trên Thiên Đường và kết quả của Thiên Chúa.
- Linh hồn con có một ý chí cao quý, có khả năng yêu mến Thiên Chúa và bị thu hút đến tình yêu đó không cưỡng lại được.
- Tâm hồn con đầy nhiệt huyết rộng lượng, chỉ tìm thấy sự an bình trong Thiên Chúa, giống như con ong chỉ tìm thấy mật ong trong các bông hoa.
- Hãy suy ngẫm về sự băn khoăn, nghi ngờ, những ý nghĩ đau khổ và những lo âu không thoải mái đi kèm với sự theo đuổi thú vui trần thế.
- Hãy nhận ra rằng Thiên Chúa sẽ không để tâm hồn con tìm thấy sự an bình cho đến khi nó trở về với Người, giống như chim bồ câu trở về với con tầu của ông Nô-ê.
- Hãy khích lệ linh hồn con tìm kiếm Thiên Chúa, tránh xa những dục vọng thấp kém.
- Hãy nhắc nhở linh hồn về bản chất vĩnh cửu của nó và giá trị của những mục tiêu vĩnh cửu.
CHƯƠNG XI
SUY GẪM THỨ HAI—VỀ SỰ XUẤT SẮC CỦA ĐỨC HẠNH
- Chỉ có sự thánh thiện và lòng sùng đạo mới có thể thỏa mãn linh hồn con trong thế gian này.
- Nhân đức đem lại sự ngọt ngào cho linh hồn, trong khi tội lỗi khiến linh hồn bị quấy rối và bất an.
- Hãy suy ngẫm về sự thanh tao của kiên nhẫn, dịu dàng, khiêm tốn, hào phóng, bác ái và tiết độ so với những tật xấu trái ngược.
- Nhân đức mang lại sự ngọt ngào vô hạn sau khi thực hành, không giống như tội lỗi.
- Trong điều xấu, càng nhiều càng làm con bất mãn, trong khi trong nhân đức, dù chỉ một chút cũng mang lại niềm vui.
- Lòng sùng đạo thật xinh đẹp, ngọt ngào và dễ chịu, làm dịu nỗi buồn và ngọt ngào niềm an ủi.
CHƯƠNG XII
GƯƠNG MẪU CỦA CÁC THÁNH
- Hãy suy ngẫm về những gì các Thánh đã làm để yêu mến Thiên Chúa và sống đời sống sùng đạo.
- Hãy nhớ đến sự kiên định của các vị Tử Đạo và những cực hình mà họ đã chịu đựng để giữ vững quyết tâm của mình.
- Hãy nhớ đến sự thanh khiết và tình yêu của các bà mẹ và các trinh nữ mà họ đã chịu đựng mọi hình thức tử đạo để giữ vững quyết tâm của mình.
- Hãy suy ngẫm về các Thánh tuyên xưng đức tin, họ là những người đã khinh thường thế gian và giữ vững quyết tâm của mình.
- Hãy tìm nguồn cảm hứng từ các Thánh như Augustinô, Monica, Giê-rô-ni-mô, và Paula.
- Hãy cố gắng đạt được những gì họ đã làm trong tình trạng và ơn gọi của con.
CHƯƠNG XIII
TÌNH YÊU CHÚA GIÊSU KITÔ DÀNH CHO CHÚNG TA
- Hãy suy ngẫm về tình yêu mà Chúa Giêsu đã chịu đựng quá nhiều, đặc biệt là trong Vườn Ô-liu và trên Đồi Can-vê.
- Hãy biết rằng tình yêu của Người luôn nhớ đến con, hãy đạt được các quyết tâm tốt đẹp của con qua những đau đớn và nhọc nhằn của Người.
- Hãy hiểu rằng những quyết tâm của con là kết quả Cuộc Khổ Nạn của Chúa.
- Hãy trân quý các kết quả ấy một cách sâu đậm, vì chúng quý giá với tâm hồn của Chúa Giêsu.
- Hãy nhớ rằng Chúa Giêsu đã nghĩ đến riêng con và đã chuẩn bị mọi thứ cho hạnh phúc và ơn cứu độ của con.
- Hãy sử dụng tất cả những gì Người đã ban cho con với tình yêu và lòng biết ơn.
- Hãy nhớ rằng tâm hồn của Chúa Giêsu đã nghĩ đến linh hồn con, yêu thương nó, và chuẩn bị vô số phương tiện để đẩy mạnh sự cứu độ nó.
- Hãy để điều này truyền cảm hứng cho con và nuôi dưỡng các quyết tâm tốt của con, thật quý giá với Tâm Hồn Chúa Giêsu.
CHƯƠNG XIV
TÌNH YÊU VĨNH CỬU CỦA THIÊN CHÚA DÀNH CHO CHÚNG TA
- Hãy suy ngẫm về tình yêu vĩnh cửu mà Thiên Chúa đã dành cho con, ngay cả trước khi Chúa Giêsu Kitô trở thành Người và chịu Khổ Hình Thập Giá vì con.
- Thiên Chúa đã thiết kế sự hiện hữu của con và yêu thương con từ ngàn xưa, không có khởi đầu hay kết thúc.
- Thiên Chúa phán qua tiên tri của Người: "Ta đã yêu ngươi bằng một tình yêu vĩnh cửu, vì vậy Ta đã kéo ngươi bằng lòng thương xót." Điều này bao gồm việc dẫn dắt con quyết tâm phục vụ Người.
- Hãy hiểu rằng các quyết tâm của con đã được Thiên Chúa dự liệu, cân nhắc và trân quý từ vĩnh cửu.
- Những quyết tâm này trở nên vô cùng quý giá đối với con.
- Hãy sẵn sàng chịu đựng mọi thứ hơn là từ bỏ những quyết tâm này. Giá trị của cả thế giới không thể sánh với giá trị của một linh hồn đã cam kết những quyết tâm tốt đẹp.
CHƯƠNG XV
NHỮNG TÌNH CẢM TỔNG QUÁT PHẢI CÓ SAU NHỮNG SUY GẪM NÀY, VÀ KẾT LUẬN CỦA SỰ THAO LUYỆN
- Hãy suy ngẫm về các quyết tâm quý giá của con như cây sự sống được Thiên Chúa trồng trong tâm hồn con, được tưới bằng Máu của Đấng Cứu Chuộc con.
- Hãy sẵn sàng chịu đựng một ngàn cái chết hơn là để sự phù phiếm, lạc thú, giầu sang hoặc buồn sầu bứng rễ các ý định này.
- Hãy nhận ra lòng thương xót của Thiên Chúa trong việc nuôi dưỡng cây này trong linh hồn con và đón nhận ân huệ của Người.
- Hãy cam kết chắc chắn để giữ các quyết tâm này, vì chúng sẽ giữ linh hồn con sống động trong sự sùng đạo.
- Hãy sống với những quyết tâm này, hãy thừa nhận giá trị vĩnh cửu của chúng là do Lòng Thương Xót của Thiên Chúa ban cho.
- Hãy xác định và chăm chỉ sử dụng các phương tiện cần thiết để duy trì các quyết tâm tốt của con, tỉ như cầu nguyện thường xuyên, lãnh nhận các Bí Tích, làm việc lành và tránh các dịp tội.
- Hãy làm theo lời khuyên để cải thiện và duy trì các quyết tâm này.
- Hãy canh tân lời tuyên xưng quyết tâm của con, hãy hiến dâng và hy sinh tâm hồn con cho Thiên Chúa.
- Hãy thề không bao giờ rút lại sự hiến dâng này, hãy đặt tâm hồn con trong tay của Thiên Chúa, hãy sẵn sàng tuân theo các mệnh lệnh của Người.
- Hãy xin Thiên Chúa đổi mới ý chí của con, ban phúc cho các quyết tâm của con và củng cố chúng.
- Trong khi tâm hồn của con được cảm hứng, hãy xưng thú mọi lỗi lầm kể từ lần xưng tội tổng quát sau cùng với cha linh hướng của con, hãy nhận sự tha thứ và kết hợp tâm hồn được đổi mới của con với Thiên Chúa trong Bí Tích Thánh Thể.
CHƯƠNG XVI
NHỮNG ẤN TƯỢNG PHẢI CÒN LẠI SAU THAO LUYỆN NÀY
Vào ngày canh tân các quyết tâm của con, và những ngày sau đó, hãy lặp đi lặp lại một cách chân thành: "Tôi không còn thuộc về mình, dù sống hay chết, tôi thuộc về Chúa. Không còn tôi hay của tôi nữa, tất cả con người tôi đều thuộc về Người."
Hãy đón nhận sự biến đổi, hãy nhận biết rằng thế gian vẫn nhìn thấy con như cũ, nhưng con đã thay đổi hoàn toàn.
Sự thay đổi của tâm hồn con sẽ làm cho những kỳ vọng của thế gian trở nên không còn đúng, giống như câu chuyện của Gia-cóp và Ê-sau.
Hãy để những thao luyện sùng đạo của con thấm sâu vào tâm hồn.
Khi con chuyển từ sự suy ngẫm sang cuộc sống hằng ngày, hãy thận trọng trong công việc và xã hội để gìn giữ ảnh hưởng của những quyết tâm tốt.
Hãy để những quyết tâm này thấm nhuần vào từng phần của linh hồn con một cách yên tĩnh và ổn định, không gây kích động, nhưng với ảnh hưởng lâu dài.
CHƯƠNG XVII
CÂU TRẢ LỜI CHO HAI PHẢN ĐỐI CÓ THỂ ĐƯA RA VỚI SÁCH NÀY
TThế gian có thể cho rằng những lời khuyên và thực hành được đề ra thì quá nhiều và sẽ không còn thời giờ cho bất cứ điều gì khác.
Trả Lời: Ngay cả khi chúng ta chỉ tập trung vào những thao luyện tâm linh này, chúng ta cũng sẽ chu toàn bổn phận cao nhất của mình trong thế gian. Tuy nhiên, không cần phải thực hiện tất cả các thao luyện này hàng ngày; chúng được sử dụng khi cần thiết, tùy theo thời gian và địa điểm.
Giống như các điều luật dân sự thì rất nhiều nhưng chỉ được áp dụng khi cần thiết, không phải hàng ngày, các thao luyện tâm linh cũng vậy. Chúng được sử dụng khi cần thiết.
Đa-vít, một vị vua có nhiều trách nhiệm, đã thực hiện nhiều nhiệm vụ tôn giáo hơn những gì được gợi ý trong cuốn sách này.
Thánh Louis, một vị quân vương xuất sắc trong thời bình cả thời chiến, đã tham dự hai thánh lễ mỗi ngày, đọc kinh chiều và cầu nguyện, suy ngẫm, thăm bệnh nhân, xưng tội thường xuyên, và nghe các bài giảng cũng như tham dự buổi họp tâm linh, trong khi duy trì một triều đình thịnh vượng và cổ vũ ích lợi chung.
Hãy dũng cảm và kiên định trong việc thực hiện các thao luyện tâm linh. Thiên Chúa sẽ cung cấp thời gian và sức mạnh cho tất cả các nhiệm vụ khác, giống như Người đã làm trong thời của Giôsuê khi Người khiến mặt trời đứng yên. Chúng ta có thể tự tin sẽ hoàn thành khi Chúa hợp tác với chúng ta.
Một phản đối khác là cuốn sách này giả sử rằng độc giả có ơn cầu nguyện tâm trí mà không phải ai cũng có, làm cho cuốn sách này ít hữu ích cho một số người.
Mặc dù đúng là không phải ai ai cũng tự nhiên có ơn cầu nguyện tâm trí, hầu hết ai cũng có thể đạt được điều đó với một vị linh hướng tốt và nỗ lực cần thiết.
Đối với những người hoàn toàn không có ơn này (một trường hợp hiếm gặp), một cha linh hướng khôn ngoan có thể dạy họ cách bù đắp bằng cách đọc hoặc lắng nghe các bài suy ngẫm và những suy nghĩ có sẵn trong cuốn sách này hoặc từ các nguồn khác.
CHƯƠNG XVIII
BA LỜI KHUYÊN QUAN TRỌNG VÀ CUỐI CÙNG
Vào ngày tháng, hãy canh tân quyết tâm của con như đã mô tả trong Phần I, sau khi suy ngẫm. Hãy liên tục tái xác nhận ý định giữ quyết tâm này, hãy nhắc lại lời của vua Đa-vít: “Con sẽ không bao giờ quên các Điều Răn của Người, vì với chúng, Người đã làm cho con sống.” Bất cứ khi nào con cảm thấy tinh thần suy yếu, hãy đọc lại quyết tâm của mình, hãy quỳ gối khiêm tốn, và canh tân nó một cách chân thành. Con sẽ thấy sự khuây khỏa lớn trong thực hành này.
Đừng xấu hổ khi bày tỏ mong muốn sống sùng đạo, ngay cả khi con chưa hoàn toàn sùng đạo. Hãy thẳng thắn nhìn nhận rằng con chiêm niệm, con thà chết hơn là phạm tội trọng, con thường xuyên lãnh nhận các Bí Tích, và con theo lời khuyên của cha linh hướng (dù không cần phải nói tên ông). Lời tuyên xưng ý định công khai này để phục vụ Thiên Chúa và cốt ý hiến dâng cho Tình Yêu Thánh Thiện của Người để đẹp lòng Thiên Chúa. Người không muốn chúng ta xấu hổ về Người hay về Thánh Giá của Người. Hơn nữa, điều này giúp loại bỏ nhiều trở ngại mà thế gian có thể đặt ra, giúp con cam kết theo đuổi sự thánh thiện. Các triết gia ngày xưa tuyên bố rằng họ theo đuổi triết học một cách liên lỉ trong đời sống; tương tự, chúng ta cũng phải tuyên bố mục tiêu sống sùng tín. Nếu ai đó cho rằng con có thể sống sùng tín mà không cần tất cả những thực hành và lời khuyên này, đừng tranh cãi. Thay vào đó, hãy khiêm tốn nhìn nhận rằng sự yếu đuối của con cần nhiều sự trợ giúp và hỗ trợ hơn những người khác có thể cần.
Cuối cùng, bởi tất cả những gì là thánh thiện trên trời và dưới đất, bởi bí tích Rửa Tội của con, bởi bầu sữa mà Chúa Giêsu đã bú, bởi Tâm hồn dịu dàng mà Người yêu thương con, và bởi lòng thương xót mà con hy vọng, cha khẩn nài con hãy kiên định và bền bỉ trong việc theo đuổi đời sống sùng tín. Thời gian qua nhanh, và cái chết đến gần. Thánh Gregory Nazianzen nói: “Tiếng kèn gọi tập hợp lại vang lên, để mọi người chuẩn bị, vì sự Phán Xét đang đến gần.” Khi Thánh Symphorian bị dẫn đến chỗ tử đạo, mẹ của ông đã khuyến khích ông: “Hỡi con của mẹ, con trai của mẹ, hãy nhớ đến sự sống đời đời, hãy nhìn lên Thiên Đường, hãy chiêm ngưỡng Đấng ngự trị ở đó; vì cuộc đời ngắn ngủi này sẽ sớm kết thúc.” Tương tự, cha khuyên con hãy nhìn lên Thiên Đường và đừng để mất nó vì trần gian; hãy nhìn vào Hỏa Ngục và tránh nó bất kể cuộc sống ngắn ngủi này; hãy nhìn vào Chúa Giêsu Kitô và đừng chối bỏ Người vì lợi ích của thế gian. Nếu đời sống sùng tín đôi khi có vẻ khó khăn và buồn tẻ, hãy cùng hát với Thánh Phanxicô: “Niềm vui mà tôi mong đợi thật lớn lao, Không có nỗi đau trần thế nào dường như lớn lao.” Vinh quang thuộc về Chúa Giêsu, là Đấng cùng với Chúa Cha và Chúa Thánh Thần, được tôn vinh và vinh hiển, bây giờ và mãi mãi, và cho đến muôn đời. Amen.
